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标题: 美国老师怎么教小学生写作文? [打印本页]

作者: 命醒诿 时间: 2022-7-24 09:52
标题: 美国老师怎么教小学生写作文?
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博雅小学堂

给孩子受益终生的人文底色

文 | 刘鉴强

博雅小学堂特约撰稿人

10岁的孩子说出让身为电影编剧的家长吃惊的专业名词，甚至懂得研究生才知道的写作法则：要展示，不要讲述。美国老师如何给小学生讲作文？作者和儿子的一场餐桌谈话，引发了他对中美写作教育的观察与思考。

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01

10岁的孩子，

看出电影的门道

我和小儿子小牛经常一起看电影，这一次我们选了《千与千寻》。晚饭时，小牛问我为什么觉得这部电影好。

我说：“故事很奇特啊，小女孩的父母居然变成猪。”

小牛说：“奇特并不说明就好啊。”

有理。我问：“那你觉得呢？哪里好？”

“我觉得他俩的爱情很好。”

哈，10 岁的孩子说这话。他指的是小女孩千寻与小白龙。

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《千与千寻》中，千寻与小白龙

“怎么好？”

“他救她，她又救他。”

他话说得简单，却点出了一个好故事的核心：男女主角都表现出力量，都影响了对方的人生。

“还有呢？”

小牛：“还有，两个人以前就认识（他指的是相爱），但都忘了，后来他们才想起来。”

我说：“对，这一点让故事更有深度，更让人回味。除了爱情，还有哪里好？”

他说：“Character development.”

我吃了一惊。“人物发展”，这是专业词汇，指的是塑造一个独特、多维、有深度和内驱力的人物，也指故事中人物的变化和成长。这个词多为作家、编剧和导演所用。

我问：“你指的是什么意思？”

小牛：“这个小女孩是有变化的，她一开始害怕，后来变得勇敢，也一点一点地表现出不贪婪、不自私、努力工作、很有爱心。”

原来他真的理解这个词的意思，也知道人物形象塑造的诀窍。

“你怎么知道这个词的？”我非常好奇，甚至有点不可思议。

“我们三年级就学了。”他淡然回答，津津有味吃起他盘中的迷你煎椒。

02

造成差距的原因是什么？

我开始想事儿，饭桌上再讲什么，都没听进去。总体上来说，当代西方人的文字水平比中国人高很多，不管是写书、新闻报道，还是普通公文，这跟中外电影的差距相类似。当然也有杰出的中文写作者和作品，但我指的是总体水平，不是指特例；另外，我指的是“当代”，而不是100年、300年前，比如我就找不出一位英文作家可与曹雪芹比肩。

造成这差距的原因是什么？我一直很迷惑，直到两个儿子上了美国学校，初步了解他们的作文课，我才如有所悟。

三年前，小牛在北京上完一年级，插班到加州伯克利附近一普通小学上二年级。有一天家长会，老师讲到如何教孩子写作文，其中一个基本原则，是“To show, not to tell.”（要展示，不要讲述）

我暗自吃惊。这个写作基本原则在国内课堂上几乎听不到，我听到这句话时，已经在北京读研究生了。当然，也许有优秀的语文老师用不同的说法来表达同样的意思，对这样的老师，我先致敬。但至少我自己从小学到大学本科，从没遇到这样的教法。

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“To show, not to tell.”要展示，不要讲述，是什么意思呢？
就是要用形象的语言描述想表达的意思，有画面感，而不是干巴巴地讲出来。比如表达愤怒，“讲述”可能是这样：“他很生气，非常生气！他想打这个坏人。”直接告诉读者人物的情绪和意图。

而“展示”可能是这样：“热血涌上，他的脸一下子通红，他猛地站起，举起凳子，但他停住了，红着眼，瞪着对方，手中的凳子在头顶上剧烈颤抖着。”

第二种写法，一个“生气”的字眼都没有，但读者看到活生生的画面，感受到人物的愤怒。而“他很生气”式的表达，不会有这种效果。

我问过小牛：“老师教你们To show, not to tell,你是怎么理解的？

他说：“写文章要有细节，要用5种感觉来写：触觉、视觉、味觉、嗅觉和听觉。”

说得很对。比如我前面写的那个例子，就是利用了视觉，让读者形成画面感。怎么用其他的感觉？我们举个《红楼梦》的例子。林黛玉初进贾府，王熙凤的出场极为精彩，就是综合使用了几种感觉：

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《红楼梦》林黛玉进贾府，“凤辣子”出场

只听后院中有人笑声，说：“我来迟了，不曾迎接远客！”

未见其人，先闻其声，充分利用了听觉。下面再转写黛玉的心理活动，以她的心理感受来反写凤姐：

黛玉纳罕道：“这些人个个皆敛声屏气，恭肃严整如此，这来者系谁，这样放诞无礼？”

然后又加入视觉：

心下想时，只见一群媳妇丫鬟围拥着一个人从后房门进来。这个人打扮与众姑娘不同：彩绣辉煌，恍若神妃仙子。头上戴着金丝八宝攒珠髻……(以下描述略)

用“展示”法，凤姐的形象呼之欲出，令人印象深刻。

但这样的写作方法，我们作文课上为什么很少教？当孩子掌握一些基本的正确原则后，他们可以举一反三，大幅提高鉴赏和写作水平。

03

学校有差距

但我们仍可以乐观

我又想到一件事。几个月前，我和小牛看动画片《小红帽》，这是格林童话。小牛看完后说：“我不喜欢这个故事。”

“为什么？”

“小女孩让大灰狼吃了，又让人救出来，跟她没什么关系，她啥也没干。”

我用专业语言把他的意思翻译过来，就是说，小红帽是一个完全被动的主人公，毫无主动性可言，这样的人物塑造是失败的。

小牛又说：“这跟那些传统的王子公主故事一样：公主遇到危险，等着一个王子骑着马来救她，她就嫁给他，公主啥也不用干。我喜欢最新的《阿拉丁》，公主不再是那样，她很勇敢，她帮助阿拉丁。”

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新版《阿拉丁》里勇敢的公主
我当时很为一个10岁孩子的鉴赏力惊喜，我以为，他看电影、看书看多了，所以自然有了鉴赏力。现在看来，除了多看多读，还有一个非常重要的原因：学校教育。老师教孩子什么是“人物发展”，孩子才能注意故事的发展和人物的成长，轮到他们自己写的时候，自然也知道重点是什么。

回到这天的晚餐桌上。小牛问我一句话，我没听清，说：“对不起，我刚才在想事儿。”

他问我想什么。我说：“我知道写作有差距的原因了，就在于学校教育。”

小牛淡然说：“马克.吐温说过，I have never let my schooling interfere with my education。”（我从来没有让学校干扰我的教育。）

我哈哈大笑。

小牛的意思可能是说，不要夸大学校教育的作用。

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好吧，我必须得承认，责任不全在学校。课堂作文教育水平，是整个社会写作水平的反映。孩子要提高写作水平，除了老师教得好，还要有大量优秀作品的阅读。据我观察，美国小学生的阅读量，起码是中国小学生的5倍以上。
当然，美国小学生有优势：功课少，有更多课外时间；有大量优秀儿童读物；有大量图书馆。在这三个方面，我们中国孩子都让人心疼。

但家长也有理由感到乐观：孩子的写作水平是可以显著提高的，只要方法对路。但“方法对路”不是那么容易办到的，所以，我要给家长们提两个建议：

1、不要贸然亲自下场教孩子作文；

2、上课外作文辅导班，要非常、非常谨慎。

作者为前《南方周末》记者，加州大学伯克利分校访问学者，电影编剧。著有《天珠》一书。

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