每一个接入互联网的设备都会被分配一个独一无二的数字,从而能够使用网络协议(IP)进行连接和数据传输,这一串数字就是 IP 地址,IPv4 则是目前使用最广泛的网络协议,至今已有30年历史。IPv4地址的长度为32位,采用十进制,如 192.1.1.1,最多有4,294,967,296个IPv4地址可用。
IPv6是英文“Internet Protocol Version 6”(互联网协议第6版)的缩写,是互联网工程任务组(IETF)设计的用于替代IPv4的下一代IP协议,其地址数量号称可以为全世界的每一粒沙子编上一个地址。与IPv4相比,IPv6不仅仅具有更大的地址空间,解决IP地址数量问题,更增强的组播(Multicast)支持以及对流的控制(Flow Control),这使得网络上的多媒体应用有了长足发展的机会,为服务质量(QoS,Quality of Service)控制提供了良好的网络平台。