故园往事：漫话苎麻（许广洲）

往事平不如烟

苎麻在我见到的麻科植物里是植株最矮、最细的一种，但它又是植物纤维最结实，质量最好的一种。苎麻皮沤好剥下来后，使用时要将麻皮一点一点划开，划得很细，然后用麻线砣打成细麻线，用来结渔网。因为它棵小产量较低，搓成细麻绳用来纳鞋底就比力奢侈，村民用来搓绳索就更少了。细麻线一般用来结撒网、等网、泥不珠、搬罾等细眼渔网。

过去家乡有民谣：“土山闺女门前站，嗑瓜子捻麻线；窑湾闺女爱打扮，抹口红门前站；官湖闺女不消捡，裹小脚大白脸；古邳闺女不会针和线，编蒲包打蒲扇”。第一句就是说土山镇的姑娘们有一手边打麻线边嗑瓜子的绝活。据说土山闺女能一边用捻线砣捻麻线，一边将一把瓜子放在嘴里磕，于是嘴里一边出瓜子，一边出瓜子壳，还能够与同伴拉呱。她们用捻线砣捻麻线，就是捻的苎麻线，然后将麻线放在集市上卖，买的人主要用来结渔网。因为苎麻线结的网，线细、网轻、又结实，浆过后沥水快，本地人喜欢用苎麻线结成的网。土山闺女们一把一把地磕瓜子，将瓜子仁卖给果品作坊用来做月饼，做点心，实在是地方一种独有的风情。土山镇当时是家乡不远处的一个古镇，也是买卖苎麻线和渔网的有名市场，我小时也曾随大人去赶集。

苎麻属荨麻科植物，别称野麻，原产于中国西南地区，是多年生宿根性草本植物，也称白叶苎麻，栽麻一次，可多年收益，有些麻区有盛产一、二百年不衰的麻园。其单纤维长、强度最大，吸湿和散湿快，热传导性能好，脱胶后洁白有丝光，是重要的纺织纤维作物。

麻根含有“苎麻酸”的药用成份，有补阴、安胎、治产前产后心烦，以及治疔疮等作用。麻壳可脱胶提取纤维，供纺织、造纸或修船填料之用。

苎麻叶是蛋白质含量较高、营养丰富的饲料。嫩叶可养蚕。种子可榨油，供制肥皂和食用。

苎麻是中国特有的以纺织为主要用途的农作物，是中国国宝，中国的苎麻产量约占全世界苎麻产量的90%以上，在国际上称为“中国草”。

苎麻种植在我国有着悠久的历史，据现有史料查考，中国早在公元前14～12世纪，殷墟出土的《卜辞》中就有丝麻的像形文字。春秋中叶的《诗经》（约公元前6世纪）《陈风》中有“东门之池，可以沤紵（同苎）”之句。战国后期的古藉中也有记载。可见中国苎麻的栽培历史至少在三千年以上。

《本草图经》云：“苎根旧不载所出州土，今闽、蜀、江、浙多有之。其皮可以绩布。苗高七、八尺；叶如楮叶，面青背白，有短毛。夏秋间著细穗、青花，其根黄白而轻虚。二月、八月采。又一种山苎亦相似。”《纲目》云：“苎，家苎也；又有山苎，野苎也；有紫苎，叶面紫；白苎，叶面青；其背皆白。”《纲目拾遗》云：“野苎麻，生山上河堑旁。立春后生苗，长一、二尺，叶圆而尖，面青背白，有麻纹，结子细碎，根捣之，有滑涎。”以上记述，与本品原植物相符。

秦汉以前，苎麻已进入北方，故《诗经》中有“东门之池，可以沤苎”