史海钩沉：太平军将领、捻军首领赖文光攻邳州（崔学法）

往事平不如烟

赖文光，原籍广东嘉应州（今梅州市），捻军统帅。早年参加拜上帝会的“团营”和金田起义，后随太平军转战桂平、永安（今蒙山）等地，继而由广西进入湖南、湖北。1852年（咸丰二年），他开始担任文官职务。次年，太平军并吞江苏南京，在此建都，改称天京，他留京供职。改文从武立战功。1860年春，随英王陈玉成参加二破江南大营战役，因功晋封为遵王。

1864年7月19日，天京陷落，局势陡变，人心涣散，士气大挫。赖文光等尽管先后在河南罗山、光山和湖北蕲水等地屡败清军，但这些局部胜利改变不了被清军围追堵截的不利局面。为了甩掉敌人，赖文光率部由云梦向鄂北转移，并陆续会集了从霍山突围出来的一些队伍。12月上旬，在襄阳击败僧格林沁军，遂联合张宗禹等部捻军进向豫南。

险恶的形势，促使赖文光所部太平军与张宗禹，任化邦等部捻军将士迅速联合起来，共同抗拒强敌。1864年11月下旬，赖文光等部太平军与张宗禹等捻军在豫鄂边境进行了合并和整编，组成了一支集中统一的新捻军。张宗禹等坚决表示“誓同生死，万苦不辞”，并共推赖文光为领袖，决心和敌人血战到底。赖文光见此情景，也毅然负起领导重任，“以期复国于指日”。他们沿用太平天国的年号和封号，按照捻军骑兵较多和北方地势平坦的特点，决定“易步为骑”，增加骑兵，减少步兵，以增强部队的机动能力。从此，赖文光统率新捻军，同强大的敌人进行了长期的战斗。

同治四年（1865年）一月下旬，在鲁山（今河南平顶山西南）大败僧格林沁军，阵斩护军统领恒龄、副都统舒伦保等多人。鲁山获胜之后，捻军又发挥其流动战术的特长，利用运动战消灭敌人。赖文光的捻军进入山东后，为了彻底消灭僧格林沁军，在鲁南曹州、济宁州、兖州、沂州和江苏海州境盘旋打圈，疲惫清军，并与原先多次进攻邳州的捻军配合，骚扰敌人。结果引诱了清将僧格林沁一路追来，从邹县、滕县、峄县、东走郯城，越江苏赣榆境，南走海州、沭阳，西走邳州，当僧格林沁军队进驻邳州，在猫儿窝遭到来自四面八方的捻军进攻。后来捻军复回山东境，北去滕县、邹县，在一个月里面，忽南，忽北，忽东，忽西，极力疲惫敌人。僧格林沁的步兵不要说了，就是骑兵也到了手疲不能举缰索，用布带束着两手缚在肩上来驭马，将士都饿成干瘪，脚也烂了，眼看就要累倒了。三月下旬，太平军还走到汶上，知敌人疲累已极，决战的时候已到，于是文光下令牛宏升、张宗禹、陈大喜、宋景诗各部回渡运河，走郓城西北水套一带与地方队伍会合，共集中几万人马。5月10日，由山东汶上渡过运河，西往范县（今属河南）、濮州、郓城，到达曹州菏泽县北的葭密寨、郝胡同、高楼寨（高庄集），设伏待敌。5月18日，当僧格林沁军尾追而来时，赖文光等指挥部队将敌人诱至伏击地域予以围歼，阵毙僧格林沁及内阁学土全顺、总兵何建鳌、额尔经厄等将官，消灭其所部万余人，取得了重大胜利。

做为太平军将领和捻军领袖，赖文光所领导的农民起义军，从咸丰八年（1858年）到同治六年（1867年），先后十次攻占邳州。最后一次，虽然势力已经很弱，但在赖文光亲自率领下，仍然攻占邳州东部，破龙池、拔草桥。杀死清军八十多人。后来虽然陷入清军重兵包抄中，仍突围北去。捻军在邳州游击活动十年间，共击毙清军士兵一千四百五十多人，地方地主武装四百多人。杀死清朝官员四人。邳州大地主窦家九人在一次战斗中阵亡。包罗邳州名人窦鸿年父亲、刑部直隶司员外郎窦元灏。沉重打击了清王朝为首的地主阶级。

虽然捻军纵横驰骋于皖豫苏鲁诸省间，取得了一系列的胜利，但长期流动作战，没有一个可资安身的按照地，也得不到友军的支持与配合。赖文光深深感到“独立难持，孤立难久”，决定派张宗禹等率领所部前往陕西、甘肃，联合回民起义军，“以为犄角之势”，是为西捻军；自率所部留在中原活动，是为东捻军。但是，分军之后，两部即为清兵所隔断，各自孤军作戏，并没有起到互相配合的作用。反而削弱了起义军本身的力量。

1868年1月1日夜，由沭阳县南兴河头、张家湾突过六塘河防线，沿运河南走淮安、宝应和仙女庙(今江都)。一路上又遭截击，将士越来越少。1月5日，赖文光率千余人直趋扬州东北的瓦窑铺，为道员吴毓兰所部淮军击败，赖文光受伤被俘。至此，东捻军败亡。

赖文光被俘后，坚决拒绝敌人的劝降。他索纸疾书，写就《赖文光自述》。洋洋千言，说到太平天国兴亡事，慷慨激昂，最后夷然说道：“古之君子，国败家亡，君辱臣死，大义昭然。予惟一死以报邦家，以全臣节为。”叙述了太平军和捻军的光辉业绩，表达了本身对太平天国事业的赤胆忠心， 1月10日在扬州城外老虎山从容就义。

赖文光是太平军的重要将领，尔后成了新捻军的统帅。在长期的战斗生涯中，建立了不少战功。特别是在天京陷落和霍山溃败的危难关头，“擎旗自有后来人”。挺身而出，肩负重任，整编捻军，继续使用太平天国的年号，高举反清的大旗，坚持了将近4年艰苦卓绝的斗争，给清王朝以沉重打击。他的英名与业绩，将永载近代中国人民革命斗争的史册。